Штык - Страница 87

— Мой генерал! — воззвал жалостливо Буль. — Ну кто заметит-то? Дерево дым маленько рассеет, да и темнеет уже. Да и нет тут никого. Военным сталкерам вообще не до нас.

— Ладно, жарьте как получится, — махнул рукой Штык и уселся чуть в стороне, разглядывая стену леса метрах в пятидесяти от насыпи.

Буль, сунув мясо почти в самый огонь, задрал штанину и начал растирать ногу. Штык обратил внимание, что тёмная полоса на коже лодыжки «ефрейтора», казалось, стала совсем чёрной.

Наличие аномальных «заграждений» имело одно неоспоримое преимущество: любой враг мог теперь к ним подойти только по самой насыпи. То есть либо спереди, что было маловероятно, учитывая нечто чудовищное, что сверкало и грохотало, по сути, совсем недалеко, либо сзади, полностью повторив их путь. Вопрос о том, что делать, если военные сталкеры, появись они здесь, не сумев подойти, откроют огонь на поражение, оставался открытым.

Впрочем, этот вопрос скоро закрылся сам собой. Из леса вышли и неторопливо зашагали в сторону костра две фигуры в чёрной униформе. Один из «гостей» нёс на плече снайперскую винтовку. Штык мгновенно поднялся на ноги и вытащил из кобуры пистолет. Бежать смысла не было: из винтовки на этой насыпи их перестреляют, как в тире.

Даже не вглядываясь в экипировку «гостей», Штык догадался, что видит перед собой сталкеров из квада «Долга». И он не ошибся. Первым шёл Кош с каким-то прибором в руках и коротким автоматом на ремне через плечо, а со снайперской винтовкой сзади вышагивал незнакомый человек, но тоже в форме «Долга» — видимо, из числа тех, кто в посёлке занимался поиском и уничтожением собак мутантов.

За пару шагов от скопления аномалий Кош остановился, опустил прибор и посмотрел Штыку прямо в глаза. Второй «долговец» лениво осматривал окрестности. У костра поднялись на ноги и замерли «бойцы».

— Привет, — спокойно сказал Штык. — Как дела? Что поделываете?

— Да вот, гниду одну ловим. Контролёра под личиной человека.

Кош говорил абсолютно спокойно и даже равнодушно, но Штык хорошо ощущал внутреннее напряжение «долговца».

— Ну извини, таких не видали. Чем-то ещё могу помочь?

— Можно узнать: на что ты надеешься? — спросил Кош не без интереса в голосе. — Ты же должен понимать, что твоя карта бита, ты сам себя загнал в ловушку, и теперь мы тебя ликвидируем в любом случае. Может, немного подождёшь, Танк сейчас найдёт, где вы на «язык» забрались, да и решим этот вопрос простенько. Мы над мутантами не издеваемся, умрёшь быстро. Хочешь, можем договориться: я тебя сперва усыплю. Абсолютно безболезненно.

— Кош, я не контролёр, — сказал Штык, небрежно помахивая пистолетом в воздухе. — Я должен вон тех двух мужиков дотащить до Периметра. А потом — любые тесты, исследования, что угодно…

— Да без разницы, что ты там бормочешь, — сказал Кош. — Ты на «языке». С одной стороны этот язык упирается в «ПЧ». С другой стороны подойдём мы. Можешь метаться и бегать сколько влезет — всё равно в течение часа-полутора тебе конец.

— А что ж ты сейчас тогда не стреляешь? — спросил Штык, понимая, что разубеждать «долговца» бесполезно. — Я прямо перед тобой.

— Ты — на «языке», — терпеливо повторил Кош. — Стрельба сквозь полосу ловушек — это как «русская рулетка». Хочешь — стрельни в меня, проверим, насколько ты везуч.

— Выследили нас или случайно наткнулись? — спросил Штык, лихорадочно соображая, как можно использовать словоохотливость «долговца».

— В Зоне, — снисходительно сказал Кош, — выслеживать практически бесполезно. Слишком многое очень быстро здесь меняется. Добычу здесь просчитывают, а не выслеживают. Если хочешь — угадывают направление. Всё равно здесь нельзя идти наобум куда попало. Все пути увязаны в определённые узловые точки. А после того, как вы ещё и стрельбу открывали, понять куда вы идёте, было делом плевым. Звук у вашего «калаша» очень характерный.

Мы ж не мародёры какие-нибудь, люди вполне обученные и серьёзные. Прикинули ваш маршрут и ждали какого-нибудь знака. Спасибо, кстати, за этот шикарный дым от костра.

— Мы тоже серьёзные люди! — злобно выкрикнул от костра Хомяк. — Подумаешь, нашёлся умник! Сам-то на чём бы жарить стал?

Штык с удивлением посмотрел на «рядового».

— Черепушку свою сперва потрогай! — ядовито добавил Буль. — А потом выпендривайся! Что вы с ним разговариваете, товарищ генерал? Давайте к огоньку, ужинать будем!

Кош спокойно повернул голову и внимательно осмотрел обоих «солдат», демонстративно повернувшихся к нему спиной.

— Ну и к чему весь этот цирк, контролёр? — мрачно спросил он у Штыка. — Мы уже поняли, что ты редкий образец, но нас-то обманывать бессмысленно. Что же, так живьём их и жрёшь?

Штык посмотрел на огромные пятна крови, «украшавшие» куртки обоих генералов, и тяжело вздохнул:

— Ну да, так и жру. Посыплю перцем, хряпну сто грамм, занюхаю чесночком и откусываю. То от одного, то от другого. Люблю мясной салат.

— А ты ничего, юморной мутант, — внезапно разлепил губы в улыбке Кош. — Хочешь, я тебе лично нож в сердце загоню?

— А ты не боишься, что я тебя сперва под контроль возьму? — всерьёз озлобляясь, спросил Штык. — Возьму твой чахлый мозг, не способный сложить два факта в последовательность событий, и заставлю своих же одноквадников перестрелять?

— Не боюсь, — перестал улыбаться Кош. — Мы обучены, чтобы уметь сопротивляться таким, как ты, до последнего.

— Протри свой мозг тряпочкой, сталкер! — рявкнул Штык. — Ты чувствуешь мое воздействие на тебя? Там, в посёлке, хоть кто-нибудь ощущал мое покушение на ваши организмы?